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Por: Asocaña, Colombia –
A las 7:34 a.m. del 10 de agosto, el suroccidente de Colombia tembló. Un terremoto de magnitud 7,4, con epicentro en San José del Palmar, dejó 335 personas fallecidas, más de 314.000 afectadas y provocó daños en viviendas e infraestructura de cientos de municipios, entre ellos Cali y Pereira.
La emergencia se presentó a lo largo de la zona de operación de la agroindustria de la caña colombiana, que se extiende por 50 municipios de cuatro departamentos: Valle del Cauca, Cauca, Risaralda y Caldas. Esa presencia territorial, sumada a la cercanía con las comunidades y a la capacidad operativa de los ingenios, permitió a Asocaña y a sus afiliados identificar necesidades y movilizar de inmediato personal, maquinaria, transporte y suministros.
En coordinación con las autoridades y los organismos de socorro, Asocaña articuló recursos y capacidades del sector para atender necesidades prioritarias y respaldar servicios esenciales. La respuesta incluyó la entrega de más de 21 mil mercados, agua potable y elementos de alojamiento, vestimenta, salud e higiene en más de 30 localidades, además del apoyo a hospitales, albergues y equipos de rescate.
Durante los primeros días se garantizó el suministro eléctrico para el campamento de rescatistas en Cali y para campamentos de damnificados en el norte del Valle del Cauca. Se entregaron colchones para la atención de los pacientes en el Hospital Universitario del Valle, el centro asistencial público más grande de la región, y se fortalecieron ollas comunitarias y albergues en distintos municipios. Los ingenios también aportaron maquinaria y equipos para remover escombros y donaron 50 toneladas de azúcar al Banco de Alimentos de Cali, que distribuyó mercados en la región. Estos aportes contribuyeron tanto a la atención de las familias como al funcionamiento de los servicios de emergencia.
La movilización reunió a los ingenios y cultivadores afiliados a Asocaña con 16 aliados del sector público y privado colombiano. A esta red se sumó Global Empowerment Mission, organización especializada en atención de desastres. La alianza combinó su capacidad de movilización humanitaria con la logística y el conocimiento territorial de la agroindustria de la caña, para así recibir, transportar y distribuir las ayudas. También permitió fortalecer a cuerpos de bomberos voluntarios con herramientas y equipos para responder a nuevas emergencias.
El acompañamiento a los trabajadores afectados fue otro frente de la respuesta. Los ingenios realizaron censos y brindaron apoyo económico, psicosocial y técnico a quienes sufrieron daños en sus viviendas y pérdidas familiares. Paralelamente, trabajaron para sostener la producción y proteger el empleo, fundamental para preservar los ingresos de miles de familias y evitar que la emergencia profundizara las dificultades económicas de los municipios.
Pasada la emergencia, la reconstrucción de viviendas, escuelas, hospitales, vías y comercios debe avanzar junto con la recuperación de los empleos e ingresos de las comunidades. La unión que permitió responder al terremoto ofrece una base para esta nueva etapa. En esa dirección, Asocaña y los ingenios azucareros siguen liderando iniciativas que aporten a la reactivación de los municipios. Junto a la Liga de Ciclismo del Valle, la Gobernación del Valle y la Alcaldía de Roldanillo realizarán la Clásica El Valle renace 2026: Roldanillo vuelve a rodar, una carrera de ciclismo acompañada de una feria de emprendimiento, que buscará atraer visitantes para reactivar el turismo, el comercio y la hotelería en el norte del Valle del Cauca. De esta forma, se busca que el deporte y los negocios locales contribuyan a la recuperación y la región vuelva a mirar el futuro con confianza.